♥ Donny McCaslin: Beyond Now

Motema MTA-CD-211 / Naxos / Tid: 63 min.
Donny McCaslin ts fl cl, Jason Lindner keyb, Tim Lefebre elb, Mark Guiliana dr, Jeff Taylor vo, David Binney synth vo, Nate Wood g. Insp. i New York 4–6 april 2016.

Saxofonisten Donny McCaslin och hans grupp fick 2015 via Maria Schneider möjlighet att samarbeta med David Bowie på Black Star, en skiva som också blev Bowies sista. Ett samarbete som på flera plan gjorde djupt intryck på McCaslin. Beyond Now är både en hyllning till Bowie, men också vidareutveckling av de idéer och spelupplägg som man gemensamt arbetade fram. McCaslin tar sig en bra bit in i och utforskar bowieland men behåller – i likhet med sin forne uppdragsgivare – outsiderns perspektiv.

Påtagligt blir detta i de två Bowiekompositionerna. Dels den ödesmättade Warzawa, vilken spelas avskalat, återhållet och lamenterande där Jason Lindners syntslingor mot slutet ger en öppning. Även den strama och allvarstyngda A Small Plot of Land från Bowies dystopiska Outside (Arista 1995) får en koncentrerad men också lite avmätt, distanserad tolkning. Annorlunda är speluppläggen för det egna materialet. McCaslin och gruppen skapar dynamiska ljudlandskap vilka pendlar mellan klaustrofobiska och ödsliga stämningslägen. Man jobbar genomgående med tätt sammanvävda, kantiga eller pulserande rytmer där McCaslins intensiva och skärande tenorsax mestadels ligger i de högre registren. Lindners syntar rör sig vildsint, ibland nästan friformaktigt runt och tänjer ramverket. Det som på Black Star placerades i undertexten och utmanade, lyfts här ograverat till förgrunden och det är så McCaslin tar ut en nya riktningar. Beyond Now blir ett komplett bokslut över ett mångsidigt och komplext samarbete med en av rockens ikoner, där McCaslins avslutande sorgmodiga men samtidigt förtröstansfulla komposition Grace förmedlar avtrycket och sammanfattar betydelsen.

Ulf Thelander