Bäckman, Rolf – altsaxofonist, klarinettist

(20 oktober 1934 – 15 februari 1996)

Rolf Bäckman föddes i Sollefteå och växte upp i Sprängsviken nära Kramfors. När han var 13 år började han som militärmusikvolontär på I 21 i Sollefteå och stannade där nästan fem år. Därefter kom han till Sundsvall och efter en radiosändning därifrån fick han erbjudande om jobb hos Malte Johnson i Göteborg. Där blev han kvar en säsong och spelade sedan ett par år i Sven Sjöholms orkester tillsammans med bland andra Rolf Billberg och Rune Falk.

Sommaren 1956 reste han på turné med Lasse Forsbergs orkester från Stockholm och började sedan i Thore Ehrlings orkester. Efter dess upplösning året därpå spelade han hos Simon Brehm, och från hösten 1957 var han också med i Harry Arnolds Radioband där han jämte Arne Domnérus lanserades som altsaxsolist i utmejslad, melodisk, Lee Konitz-påverkad stil.

Han spelade 1958 i Hacke Björkstens och Åke Perssons gemensamma orkester, kom 1959 till Carl-Henrik Norin och 1962 till Ernie Englund på Nalen. Tillsammans med trumpetaren Gösta Nilsson bildade han våren 1963 Telstars, som kom att vara en av landets populäraste dansorkestrar under många år. Namnet lånades från den sommaren 1962 från Cape Canaveral i Florida uppskjutna amerikanska kommunikationssatelliten Telstar, som bland annat möjliggjorde TV-överföringar mellan USA och Europa.

Bäckman och Nilsson kallade sin musikstil för ”jazz-pop”, alltså en blandning av jazz och pop. Telstars blev husband i TV-programmet “Drop in” och även förband till The Beatles på deras Sverigeturné 1963.

Den flitigt turnerande orkestern, som under åren innehöll åtskilliga kända musiker (inklusive organisten/pianisten Kjell Öhman), och samarbetade med sångartister som Jerry Williams, Björn Skifs, Östen Warnerbring och många andra existerade i olika upplagor fram till 1979.

På 1970-talet började Rolf Bäckman arbeta som tunnelbaneförare inom Storstockholms Lokaltrafik och spelade då också i Spårvägens Musikkår.

Artiklar:

Vad ska man bli när man blir stor?, Estrad 4/1962

CD:

The Telstars playing pop-jazz featuring Boris 1963-69 (Riverside)