John McLaughlin betonade virtuos, furiös, intensiv och eldig fusion

John McLaughlin & 4th Dimension
Stockholm Jazz Festival, Cirkus, 18 oktober 2019.

Den nu 77-årige brittiske gitarrikonen John McLaughlin kom till ett utsålt Cirkus med gruppen The 4th Dimension, som samarbetat med McLaughlin sedan 2004. I bandet ingår namnkunniga musiker som britten Gary Husband på trummor och keyboards, kamerunske elbasisten Etienne M’Bappe och indiske slagverkaren Ranjit Barots.

Tillsammans skapade de en gruppdynamik på högsta tänkbara musikaliska nivå med betoning på virtuos, furiös, intensiv och eldig fusion, men lyckligtvis blev det infernaliska racertempot aldrig ett självändamål. Repertoaren bestod i stora delar av material hämtat från gitarristens legendariska jazzrockgrupp Mahavishnu Orchestra, som Miles Beyond och Trilogy, och låtar med The 4th Dimension som Gaza City och Call and Answers. Stundtals hördes indiska element som McLaughlin utforskade med Shaktiprojekten, framförallt i Barots smakrika konnakol-rytmik. Bandledarens starka passion för flamenco manifesterades i El hombre que sabia, hyllningslåten han skrivit till Paco De Lucia.

McLaughlins tonrika, expressiva gitarrlöpningar blev aldrig utmattande, mycket tack vare hans raffinerade, arketypiska och atonala tematik som han formade redan under åren med Miles Davis. Husband växlade mellan keyboards och trummor och blev något av en motor i bandet. Hans både skiftande och utmanande ljudlandskap smälte ihop väl med M’Bappes mjukt gungande, melodiska, Jaco Pastorius-influerade spel och Barots intrikata, polyrytmiska tonsalvor.

Trots att andlighet genomsyrade konserten hade jag önskat att John McLaughlin skulle ha plockat fram sin akustiska gitarr och visat också sin mer subtila, melodiska ådra. Konserten avslutades till publikens förtjusning med en vibrerande version av Mahavishnu Orchestras paradnummer You Know, You Know.

Patrik Sandberg