♥ Thumbscrew: Convallaria

Cuneiform (www.cuneiformrecords.com)
Mary Halvorsen g, Michael Formanek b, Thomas Fujiwara dr. Insp. Pittsburgh den 2-4 juli 2015.

Mary Halvorsen gjorde hat trick i Down Beats årliga kritikeromröstning och blev främsta ”rising star” i kategorierna gitarr, jazzgrupp och kompositör.
Utmärkelser som både är lite oväntade men välförtjänta. Oväntade då Halvorsen i huvudsak rör sig på den kommersiellt smala men musikaliskt breda experimentella jazzscenen i New York. Välförtjänta då Halvorsen har utvecklat ett högst personligt uttryck med en blandning av korthuggen, stumt plockig spelstil parat med ett flitigt användande av pedaler för att bända, tänja och vränga sitt sound. Allt utifrån klara melodiska grunder med rika möjligheter till inspel ifrån sina medmusiker, vilket hennes mästerliga oktettplatta Away With You (Firehouse 12 Records) från ifjol påvisade. Trion Thumbscrew med basisten Michael Formanek och trumslagaren Thomas Fujiwara har funnits några år och det är en mycket samspelt och tät enhet som väl förenar sina olikheter på en dynamiskt varierad och vid spelplan. Varje komposition har ofta olika segment, där solisten ges ett fritt utrymme att avlägsna sig ifrån den löst strukturerade ramen. Ett slags återkommande växelbruk där skiftningarna göder och berikar utgångsläget och skapar nya möjligheter. Barn Fire Slum Brew börjar traditionellt jazzartat men efterhand introduceras små elektroniska twister i Halvorsens välordnade spel, vilka accentureas för slutligen överlämnas till Formanek som gör ett långt friformartad bassolo. Och det är just de formmässiga övergångarna tillsammans de individuella frihetsgraderna som gör Thumbscrew intressant och oförutsägbar. Fujiwaras trummor lever periodvis ett eget liv, skapar kontrast och dynamik som i inledande Cleome och den av tvära taktbyten präglade Convallaria. Likaså den punkjazziga Tail of a Sad Dog har en intagande flipprighet vilket också präglar den elektroniskt kaskaderande Screaming Pia. Det finns mycket att upptäcka på denna mångfacetterade utgåva, där trion mestadels snarare lossar på än drar åt tumskruvarna. Convallaria är föresten det latinska namnet för liljekonvalj, en försåtlig växt med en attraktiv doft samtidigt mycket giftig. En dubbelhet som Mary Halvorsen i intervjuer uppgett väl fångar in karaktären på hennes och gruppens musik.

Ulf Thelander