♥ Tom Barford: Bloomer

Edition Records (Border)
Tom Barford ts, ss, BillyMarrows g, Rupert Cox p, keyb, Flo Moore b, Dave Storey dr. Insp. England januari 2018.

Saxofonisten Tom Barford (född 1997) vann år 2017 the Kenny Wheeler Jazz Prize, ett pris som riktar sig till en ung musiker som under utbildningstiden på Royal Academy of Music i London särskilt utmärkt sig både som instrumentalist och kompositör. Utifrån debutskivan Bloomer besitter Barford dessa båda förmågor, trots sin unga ålder. Skivan är producerad av saxofonisten Ian Ballamy, som liksom Evan Parker, Seamus Blake och Chris Potter är mentor och inspiratör för Barford. Och det är just i det modulerade, kontemporära mittfältet som Barford med elegans och självklarhet rör sig och han släpper aldrig de räta, melodiska linjerna som de egna kompositionerna vilar på. Samtidigt får de övriga musikerna möjlighet att sätta sin individuella prägel på materialet. Inte minst gitarristen Billy Marrow förflyttar sig spelmässigt i olika riktningar, mot bluesrocken i Razztwissler, mot mer sfäriska ambienta klanger i Space to Dream. Likaså pianisten Rupert Cox demonstrerar både ett distinkt och pockande spelsätt på det längre spåret F Step, parat med ett mera tillbakalutat, spatiöst förhållningssätt som på den pastorala Ideology (for Ian Ballamy). The Highly Strung Trapeze Artist – som med sina elektroniska effekter visar på en mera lekfull och frimodig sida hos Barford – är ett stycke där också basisten Flo Moore får möjlighet att excellera. Barford själv är en ytterst målmedveten och omsorgsfull solist, som sällan övertrasserar sina solon utan det finns en avvägdhet som ger mersmak. Bloomer är en mycket variationsrik och samtidigt genomtänkt och väl sammanhållen debutplatta av en mogen och mångsidig kommande stjärna på den brittiska jazzscenen. Tom Barford ska vi absolut hålla ögonen på i framtiden.

Ulf Thelander