Dee Dee Bridgewater: Memphis … Yes, I’m Ready

Okeh (Sony)
Dee Dee Bridgewater voc, Kirk Whalum ts, bs, John Stoddart keyb, Lawrence Mitchell perc, Charle Hodges org, Jackie Clark elb, Garry Goin g, James Sexton dr, Marc Franklin tp, Lannie McMillan ts, Kirk Smothers ts, Kameron Whalum tb, Stax Music Academy kör.
Insp. 5-11 september 2016, Royal Studios, Memphis.

På 2007 års Red Earth – A Malian Journey (Verve) utforskade sångerskan Dee Dee Bridgewater sina afrikanska rötter medan hon på 2015 års creole-kryddade Dee Dee’s Feathers (Okeh) fördjupade sig i New Orleans låtskatter. Resan går söderöver även på nya albumet Memphis … Yes I’m Ready, till sångerskans födelsestad Memphis. Som medproducent har hon med sig den Memphis-födda saxofonisten Kirk Whalum. Även r&b-musiker som Charles Hodges, Garry Goin och Mark Franklin – som alla jobbat med Al Green eller Ann Pebbles – samt en större blås- och körensemble medverkar för att skapa den rätta soulfulla estetiken. Det blir en rik, färgstark hyllning till soulstaden.

Memphissoulen, eller southern soulen som den kom att kallas, karaktäriseras av melodiska, unisona blåslinjer och tungt drivande trumspel med orgeln, gitarren och basen i extatisk växelverkan. Alla de ingredienserna har här finslipats till sin spets under översyn av Whalum som även står för arrangemangen. Albumets tretton spår är uteslutande coverversioner och mestadels hämtade från 1960- och 70-talen från legendariska etiketter som Stax och Hi Records. Vi får höra klassiker som Ann Pebbles I Can’t Stand the Rain, BB Kings The Thrill is Gone, Staple Singers Why am I Treated so Bad och Otis Reddings Try a Little Tenderness. Alldeles magnifik är den gospelsmäktande versionen av Carla Thomas B.A.B.Y. Däremot får sångerskan inte riktigt fram den nödvändiga svärtan och nerven i Otis Blackwells Don’t Be Cruel, en av Elvis Presleys hits.
Få sångerskor har en så bred palett som Bridgewater. Med sin själfulla, avväpnande men samtidigt vemodiga och smärtsamma tilltal fångar hon den rätta känslan av soulen från Memphis. Träffsäkert skapar hon en storstilad hyllning till sin födelsestad.

Patrik Sandberg